Jepang Memimpin Penambangan Laut Dalam untuk Unsur Tanah Jarang

Latar Belakang dan Signifikansi

Jepang akan melakukan operasi penambangan laut dalam pertama di dunia secara terus menerus untuk mengekstraksi unsur tanah jarang dari dasar laut. Operasi ini dijadwalkan berlangsung dari 11 Januari hingga 14 Februari 2026, sekitar 1.900 kilometer tenggara Tokyo, dekat Pulau Minamitori. Operasi ini bertujuan mengangkat lumpur kaya unsur tanah jarang dari kedalaman sekitar 6.000 meter ke permukaan ¹

Pentingnya Secara Strategis

Inisiatif ini merupakan komponen penting dari strategi Jepang untuk mengamankan pasokan mineral kritis yang stabil. Langkah ini sangat signifikan mengingat pengencangan kontrol ekspor China pada logam tanah jarang, yang telah meningkatkan kekhawatiran global tentang stabilitas rantai pasokan. Sebagai pemasok terbesar unsur tanah jarang di dunia, upaya Jepang untuk diversifikasi sumber daya dipandang sebagai langkah proaktif untuk mengurangi risiko pasokan.

Tantangan Teknologi

Operasi penambangan laut dalam ini merupakan tantangan teknologi yang signifikan. Mengekstraksi mineral dari kedalaman ekstrem seperti itu membutuhkan peralatan dan teknik canggih. Keberhasilan proyek ini dapat membuka jalan bagi operasi penambangan laut dalam di masa depan, berpotensi membuka sumber daya mineral kritis baru.

Implikasi bagi Pasar Global

Hasil uji penambangan laut dalam Jepang dapat memiliki implikasi luas bagi pasar tanah jarang global. Jika berhasil, hal ini dapat mendorong negara lain untuk mengeksplorasi proyek penambangan laut dalam serupa, berpotensi menghasilkan rantai pasokan yang lebih beragam untuk bahan-bahan penting ini. Perkembangan ini sangat penting bagi industri yang bergantung pada unsur tanah jarang, seperti elektronik dan teknologi energi terbarukan.