Arab Saudi Perluas Akses Alkohol untuk Warga Asing

Langkah Liberalisme Menuai Reaksi Campuran

Dalam perubahan kebijakan signifikan, Arab Saudi telah memperluas akses ke satu-satunya toko alkohol resmi di Diplomatic Quarter Riyadh. Toko yang dibuka Januari 2024 khusus untuk diplomat non-Muslim ini kini juga melayani warga asing pemegang izin Premium Residency untuk membeli minuman beralkohol. Perkembangan ini merupakan bagian dari upaya Putra Mahkota Mohammed bin Salman untuk memodernisasi ekonomi dan menarik investasi asing.

Implikasi Ekonomi dan Sosial

Keputusan ini mencerminkan upaya liberalisasi ekonomi berkelanjutan di Saudi, termasuk pembukaan bioskop, izin perempuan mengemudi, dan penyelenggaraan festival musik besar. Perubahan ini bertujuan diversifikasi ekonomi dan mengurangi ketergantungan pada pendapatan minyak. Namun, perluasan penjualan alkohol tetap sangat terkendali dengan regulasi ketat yang membatasi akses bagi kelompok tertentu warga asing.

Implementasi Terkendali

Toko alkohol ini beroperasi tanpa papan nama di luar, tetap rendah profil meskipun basis pelanggannya telah berkembang. Kebijakan baru ini telah menyebabkan antrean panjang baik secara langsung maupun online, dengan harga tinggi menjadi faktor yang menonjol. Eksperimen terkendali dalam penjualan alkohol ini mewakili keseimbangan hati-hati antara liberalisasi ekonomi dan pemeliharaan norma sosial konservatif negara.

Prospek Masa Depan

Meskipun langkah ini menandakan pergeseran signifikan dalam sikap konservatif kerajaan terhadap alkohol, masih perlu dilihat bagaimana eksperimen terkendali ini akan berkembang. Pembatasan ketat pada siapa yang dapat membeli alkohol menunjukkan bahwa sementara Saudi Arabia membuka diri secara ekonomi, hal ini dilakukan dengan cara terukur yang menghormati warisan budaya dan agamanya.